Pourquoi examiner votre chien à la maison ?

Si tous les propriétaires de chiens apprenaient ce qu’implique un examen physique, ils surveilleraient leur chien de plus près et l’emmèneraient se faire examiner par leur vétérinaire dès que nécessaire. Les vétérinaires ne s’attendraient pas à gagner leur vie en administrant des vaccins et des tests de dépistage du ver du cœur, les propriétaires pourraient payer ce qui est nécessaire, et les animaux bénéficieraient du fait d’être soignés en cas de besoin.

Je ne m’attends pas à ce que tous les propriétaires de chiens soient des experts en matière d’examen physique, mais voici quelques éléments que vous pouvez vérifier chez vous et des étapes simples que vous pouvez suivre pour décider quand il est temps d’emmener votre chien pour un traitement supplémentaire. Cet examen physique ne vous prendra pas plus de cinq minutes, et vous devriez le faire chaque semaine.

Examen de routine pour votre chien

Les yeux

Pupilles dilatées, de tailles différentes, ou yeux enfoncés en arrière

Oreilles

Intérieur de l’oreille rouge, jaune, floconneux, puant, avec excès de cire ou de pus

Bouche

Ulcères, corps étrangers, ou problèmes avec les dents

Poitrine

Bruits pulmonaires anormaux, bruits ou battements cardiaques anormaux

Abdomen

Gonflements, grosseurs ou bosses

Température

Toute température supérieure à 103˚F ou inférieure à 99˚F (101,5˚F est la température normale pour les chiens).

Condition générale

Peau squameuse ou grasse, toute bosse ou perte de cheveux excessive, changement de poids important

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Que dois-je examiner ?

1.Yeux

Je ne suis pas sûr que les yeux soient vraiment la fenêtre de l’âme, mais ils sont certainement la fenêtre de l’état général d’un chien. Vous n’avez pas besoin d’acheter un ophtalmoscope coûteux pour évaluer les yeux de votre chien ; il suffit de regarder le globe, d’éclairer les yeux avec une lampe de poche pour voir si les pupilles sont réactives et de même taille, de voir si les yeux semblent enfoncés ou si la peau sous les yeux est pâle ou décolorée. Si vous remarquez la moindre anomalie, vous devez l’emmener chez le vétérinaire pour une évaluation plus approfondie.

2. Oreilles

Soulevez les oreilles et regardez la peau avant de regarder à l’intérieur (vous saurez ce qui est normal pour votre chien). Les oreilles ne doivent pas paraître jaunes, gonflées, sèches et squameuses, etc. Regardez dans le conduit auditif sans essayer d’y introduire quoi que ce soit.

Si les oreilles sentent mauvais, ont un écoulement ou sont décolorées, vous pouvez essayer de les essuyer avec du vinaigre dilué si aucun autre problème d’oreille n’existe, mais vous devrez probablement l’emmener dans votre clinique habituelle. Les problèmes d’oreille sont ennuyeux mais ne constituent généralement pas une urgence.

3. Bouche

Il s’agit d’une partie importante de l’examen physique à domicile que vous devez vraiment effectuer assez souvent pour que vous et votre chien soyez à l’aise. Votre chien doit être habitué à ce que vous ouvriez sa gueule et, comme vous ne lui ferez pas de mal, il ne s’y opposera pas.

Les gencives doivent être roses et humides. Les dents doivent être blanches et exemptes de tartre. Si vous remarquez des changements au niveau des dents, il ne s’agit pas d’une urgence, mais si les gencives ne sont pas roses, vous devez l’emmener immédiatement chez le vétérinaire.

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Comment terminer l’examen ?

4. Poitrine et abdomen.

Tous les propriétaires de chiens devraient acheter un stéthoscope. Ils sont peu coûteux et il suffit de quelques minutes pour s’y habituer. Écoutez votre chien jusqu’à ce que vous trouviez son cœur et comptez combien de fois il bat par minute (un gros chien peut avoir un rythme cardiaque de 60 fois par minute, un petit chien de 160, vous devez donc vérifier cela et le noter chaque fois que vous examinez votre chien, tant qu’il est en bonne santé).

Trouvez l’artère à l’intérieur de la patte arrière et appuyez dessus pour compter son pouls. Le chiffre doit être le même que celui du battement du cœur. Si l’une de ces valeurs ne correspond pas à ce que vous avez l’habitude de voir, ou si son pouls est si faible que vous ne pouvez pas le trouver, faites-le examiner par un médecin.

Pendant que vous écoutez son cœur et que vous prenez son pouls, vous pouvez également passer vos mains sur son ventre et rechercher d’éventuelles bosses ou gonflements anormaux. Si votre chien a mal lorsque vous appuyez sur son ventre, quelque chose ne va pas et vous devez l’emmener chez le vétérinaire le plus rapidement possible.

5. Température et état général.

Je l’ai mis en numéro 5 parce que vous allez vérifier la température lorsque vous arriverez à l’arrière du chien, mais vous devez évaluer l’état général au fur et à mesure.

  • Le nez doit être humide et propre (il ne doit pas couler et ne doit pas s’écailler).
  • La peau doit être sèche mais pas squameuse.
  • L’état d’hydratation doit être normal (si vous tirez sur la peau et qu’elle revient lentement en arrière, votre chien est déshydraté).
  • Il ne doit pas y avoir de grosseurs ou de bosses inhabituelles.
  • Il ne doit pas y avoir de puces.
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Dois-je toujours emmener mon chien chez le vétérinaire ?

Oui. Même si vous évaluez la santé de votre chien à la maison, vous devez quand même l’emmener une fois par an chez votre vétérinaire pour le faire examiner. Vous devez l’emmener chez le vétérinaire car il vieillit beaucoup plus vite que nous et peut présenter des changements subtils que votre vétérinaire peut reconnaître.

Au fur et à mesure que votre chien vieillit, il peut présenter de légers changements au niveau des articulations, un début de maladie cardiaque, une légère maladie parodontale, ou bien d’autres changements que vous ne remarquerez peut-être pas lors d’un examen à domicile mais qui peuvent être identifiés en clinique. Si vous détectez un problème à un stade précoce, il se peut qu’il ne soit pas nécessaire de commencer un traitement et qu’il réponde à des solutions alternatives (comme des changements de régime alimentaire) qui le rendront plus confortable et l’aideront à vivre plus longtemps.

Questions et réponses

Question :Mon chien a toujours un truc jaune qui coule d’un côté de son nez. Quand j’ai regardé dans sa gueule, j’ai trouvé un gros trou. Que dois-je faire ?

Réponse : D’après ce que vous décrivez, votre chien a une fistule oro-nasale.

Vous devrez quand même emmener votre chien chez le vétérinaire. L’écoulement nasal est probablement dû à une infection de longue date qui doit être traitée. Votre vétérinaire pourra discuter avec vous de la fermeture de la fistule.